Sangue

O adulto tem, em média,  cinco litros de sangue circulando dentro do seu corpo, percorrendo os seus vasos, fornecendo elementos essenciais e removendo produtos nocivos. Sem o sangue, o corpo humano pararia de trabalhar.

É como uma corrente líquida que leva oxigênio a todas as células vivas do corpo. Também transporta substâncias alimentares, hormônios, lixo e calor, além de agir como a principal defesa do corpo contra doenças. É constituído por quatro elementos principais: glóbulos vermelhos (hemácias), glóbulos brancos, plaquetas e o plasma. As células vermelhas levam oxigênio, as brancas atacam qualquer invasor indesejável. O plasma (parte líquida) transporta a maior parte do dióxido de carbono.

As células que tornam o sangue vermelho são as que levam o oxigênio, sem elas sua cor é um amarelo pálido. Cada gota de  sangue contém, aproximadamente, 5 milhões de glóbulos vermelhos. Estas células tem um recipiente especial, projetado para transportar oxigênio. Possuem pontos especiais que funcionam como imãs para o oxigênio. O restante desta molécula apenas serve de suporte para estes pontos especiais.

A hemoglobina é o pigmento que dá cor as células vermelhas. Contém ferro e pode fazer ligações temporárias com moléculas de gás. A hemoglobina combina-se com oxigênio quando as células vermelhas do sangue viajam através dos pulmões. Libera oxigênio em outras partes do corpo e recolhe dióxido de carbono. Quando volta aos pulmões, libera o dióxido de carbono e o ciclo recomeça. O sangue fica azulado quando tem pouco oxigênio.

A coagulação do sangue ocorre graças as plaquetas. Elas formam um tecido espesso. O fibrinogênio transforma-se em fibrina, que produz uma densa rede de fios. Essa rede aglutina as células vermelhas e forma o coágulo.
 
O plasma corresponde a aproximadamente 55% do sangue. É um líquido límpido cor-de-palha. O plasma líquido carrega as células sólidas e as plaquetas.