B. F. SKINNER: Um Teórico sobre a Natureza Humana

Skinner enxerga a natureza humana a partir daquilo que ele pode mensurar especificamente, o seu comportamento. A isso ele acrescenta um interesse utilitário – ele se propõe a estudar como prevê-lo e controlá-lo. Trata-se, sem dúvida, de uma abordagem pragmática e bastante redutora, muito distante de uma perspectiva humanista, que percebe transcendência no homem. Trabalhando dentro dessa restrição o ser humano só é influenciado pelo meio ambiente e conceitos como livre arbítrio e consciência são desconsiderados. 

Ele formula um conjunto de hipóteses mínimas acerca do ser humano e que formam o sistema de axiomas da sua proposta, a saber:
a)	O homem é, por natureza, um organismo ativo.
Para ele, ativo significa que impulsos movem os organismos a terem comportamentos, logo o importante é o comportamento como manifestação da própria vida desse organismo em um determinado ambiente.
b)	O homem é, por natureza, um organismo que aprende em virtude da interação com o seu meio. Assim, pode-se a partir de manipulações nesse meio provocar alterações de comportamento. 
Isso me parece abrir espaço para o uso de poder abusivo quando se controla o meio. Não aceito o discurso de que a ciência é neutra, ela está sempre subordinada – como qualquer atividade humana – a interesses, por isso apesar de considerá-la efetiva, temo pelo mau uso que pode provocar conseqüências funestas.
c)	O homem não é, por natureza, nada mais. 
Essa declaração reduz o ser humano a um mero mecanismo que influencia e é influenciado pelo meio. Se isso for entendido como apenas uma hipótese mínima para o desenvolvimento do behaviorismo não teria maiores conseqüências, o problema está em que ele pode ser reduzido para todos os fins práticos a um mecanismo. Por um lado tratado sem nenhum pudor e por outro o coloca na posição de alguém que não aspira a transcendência. Isso por exemplo, faz com que se perceba educação como apenas como condicionamento comportamental – quando isso é apenas um mero treinamento.