Tradicionalmente, sistemas que fazem uso intensivo de software têm sido adquiridos, desenvolvidos, testados e mantidos como produtos separados, mesmo se estes sistemas tem uma grande quantidade de funcionalidades e códigos em comum. Esta abordagem desperdiça recursos técnicos, leva mais tempo e custa mais do que o necessário. Uma abordagem de linha de produto em software pode reduzir os ciclos de desenvolvimento, aumentar o retorno dos investimentos em software, melhorar a integração de sistemas de software e dar a uma organização mais opções futuras. Construir um novo produto ou sistema torna-se mais uma matéria de montagem ou geração do que criação, e de integração ao invés de programação. Organizações de todos os tipos estão descobrindo que uma estratégia de linha de produto, quando implementada com competência, pode melhorar a produtividade, qualidade e o tempo para o mercado. Linhas de produto de software apresentam uma estratégia de reuso com reais benefícios econômicos.

Mudar para linhas de produtos, entretanto, é uma decisão técnica e de negócio que requer mudanças consideráveis na maneira como as organizações praticam engenharia de software, gerenciamento técnico, e gerenciamento organizacional. Esta palestra vai explorar os conceitos básicos de linhas de produtos de software, compartilhar relatos de experiência de companhias que empregam o paradigma e as práticas gerenciais necessárias para desenvolver uma linha de produtos de software de sucesso.

Linda Northrop é diretora do Programa de Linha de Produtos de Sistemas do Instituto de Engenharia de Software (SEI) da Universidade Carnegie Mellon, cargo que ela ocupa desde 1995. Ela lidera o trabalho no SEI em arquitetura de software, reengenharia, componentes e engenharia de linha de produtos. Ela também lidera uma linha de pesquisa em sistemas de ultra-grande escala. Ela é co-autora do livro "Software Product Lines: Practices and Patterns", trabalhou diretamente em linhas de produtos de software de sucesso, foi coordenadora da primeira e segunda Conferencia Internacional em Linhas de Produtos (SPLC1 e SPLC2), e é coordenadora do comitê diretivo da SPLC. Ela tem publicado vários trabalhos sobre engenharia de software e é freqüentemente convidada como palestrante em conferências técnicas e corporativas.

Antes de trabalhar para o SEI ela esteve associada com a Academia da Força Aérea dos Estados Unidos e a Universidade Estadual de Nova York como professora de Ciência da Computação, e com a Eastman Kodak e IBM como engenheira de software. Linda recebeu o Prêmio Científico Carnegie Mellon por Excelência em Tecnologia da Informação. Ela é membro do comitê diretivo da OOPSLA e do AOSD, e também membro da ACM e IEEE Computer Society.